Siguiendo con la serie de post dedicado a la vejez y sus problemas de salud mostramos a continuación qué padecimientos y enfermedades son más frecuentes en las personas de tercera edad. Haremos un repaso resumido de cada una de las patologías ya que tendrán tratamiento más amplio en el futuro en el blog.
Arterioesclerosis de las Extremidades:
Depósito e infiltración de sustancias lipídicas (grasas), en las paredes de las arterias de mediano y grueso calibre que provoca una disminución en el flujo sanguíneo que puede causar daño a los nervios y otros tejidos. La persona comienza a notar dolor de piernas, hormigueo en los pies estando en reposo, úlceras e incluso puede producirse gangrena.
Artrosis:
Consiste en una degeneración del cartílago articular por el paso de los años, que se traduce en dificultades de movilidad y dolor articular con los movimientos. Afecta más a las mujeres que a los hombres, y a partir de los 75 años, prácticamente todas las personas tienen artrosis en alguna articulación. La edad, la obesidad y la falta de ejercicio... son sólo algunos de los factores que predisponen a sufrirla. El tratamiento consiste en la toma de medicación analgésica y antiinflamatoria, realizar ejercicios de rehabilitación. En casos de extrema gravedad se puede recurrir a la cirugía, que consiste en sustituir las articulaciones por prótesis artificiales.
Alzheimer:
Es una enfermedad degenerativa del sistema nervioso central que constituye la principal causa de demencia en personas mayores de 60 años. Se caracteriza por una pérdida progresiva de memoria y de otras capacidades mentales.
Hipertrofia benigna prostática:
Consiste en un crecimiento excesivo de la próstata a expensas del tamaño celular. Es muy común en los hombres a partir de los 60 años. Los síntomas típicos son orinar con frecuencia, levantarse por la noche a hacerlo, que el chorro de la orina disminuya de fuerza, etc. El diagnóstico se basa en los síntomas, la exploración del médico con un tacto rectal (del que ya hablamos en el blog en la sección urología) y pruebas como ecografías y biopsias.
Gripe: Probablemente no sea más frecuente en mayores ya que afecta a toda la población entre los meses de diciembre a febrero cada año. Lo que sí es más frecuente es que ocurran complicaciones, por lo que todas las personas mayores de 65 años deben vacunarse cada año de la gripe. La campaña suele ser en el mes de octubre de cada año.
Malnutrición.
Con frecuencia se pasan por alto los problemas de nutrición de la tercera edad. En esta etapa de la vida aparecen complicaciones muy serias tales como deshidratación, anemia, déficit de vitaminas (B12, C, D), calcio, ácido fólico, etc.
Muchas veces síntomas tan serios como deterioro cognitivo son consecuencia de deficits nutricionales. Su corrección con el suplemento adecuado puede solucionar el problema.
Osteoporosis.
En una enfermedad en la que disminuye la cantidad de minerales en el hueso. Estos se vuelven quebradizos y susceptibles a fracturas. Es frecuente sobre todo en mujeres tras la menopausia. Para intentar frenarla conviene hacer ejercicio, tomar el sol con protección solar y tomar alimentos ricos o enriquecidos con calcio.
Ictus.
Es una enfermedad que ocurre cuando un vaso sanguíneo del cerebro es obstruido por un coágulo o simplemente se rompe. La zona irrigada por ese vaso queda sin nutrición y puede llegar a morir. En el cerebro cada zona tiene una función. Si se pierde la estructura neuronal se pierde la función. Por eso la importancia de actuar rápidamente para intentar recuperar el riego sanguíneo de la zona problemática. En la sección de neurología del blog tenéis más información sobre cómo detectarlo y cómo actuar en caso de sospecharlo.
Problemas sensoriales. Las alteraciones de la visión y de la audición son muy frecuentes con la edad avanzada. Debemos atenderlos porque muchas veces son corregibles con cirugía (como en el caso de la catarata), o con prótesis auditiva, o gafas, etc. El aislamiento sensorial del anciano es un agravante que limita aún más la calidad de vida. Si existe una solución debemos ponerla en marcha por mayor que sea el paciente.
Quedan más enfermedades y nuestra intención no es hacer un listado extenso y detallado. Ampliaremos la información en el futuro.
Autores:
Maria Jesús Dolado Sienes
Raquel Provencio Hernando
María Isabel Aragoneses Vázquez
Ivan Aparicio de las Heras
EAP Azuqueca de Henares
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