ESTUDIO PREDIMED. LA DIETA MEDITERRANEA DEMUESTRA SU BENEFICIO CARDIOVASCULAR

Presentamos un estudio científico realizado en España que avala los beneficios de la dieta mediterránea, del consumo de aceite de oliva virgen extra y de nueces. Se trata de un ensayo clínico. Esto es un experimento en el que analiza la exposición a un factor, en este caso la dieta, de modo que sólo ese factor diferencia a los grupos en estudio. En el resto de características los grupos de estudio son iguales. De ese modo cualquier diferencia observada se podrá atribuir al factor al que exponemos a las personas participantes. 

Además, para evitar interferencias, cada persona es asignada al azar al grupo de estudio que le ha correspondido. 

Primary Prevention of Cardiovascular Disease with a Mediterranean Diet. Ramón Estruch y colaboradores. New England journal of Medicine. Abril 2013

Se estudiaron a 7500 personas de entre 55 y 80 años, un 57 % mujeres, que no tenían antecedentes de enfermedad cardiovascular (no habían sufrido infarto de miocardio o ictus) pero sí tenían elevado riesgo cardiovascular de padecerlos (eran diabéticos o tenían al menos tres factores de riesgo cardiovascular *). Fueron seguidas durante una media de 4,8 años. El estudio se realizó entre 2003 y 2009.

Se distribuyeron en tres grupos:

1.- Grupo de dieta mediterránea con consumo de aceite de oliva virgen extra

2.- Grupo de dieta mediterránea con consumo de frutos secos

3.- Grupo control. Dieta con un consumo reducido de grasas

El objetivo era saber si la dieta mediterránea disminuye el riesgo de sufrir infarto de miocardio o accidentes vasculares cerebrales o si influye en la mortalidad de origen en enfermedades cardiovasculares. 

¿Que fue considerado dieta mediterránea en el estudio?

Vemos que la dieta mediterránea considerada incluye el consumo de aceite de oliva y frutos secos. Al grupo de dieta más nueces se le suplementó hasta 30 gramos diarios y al grupo de dieta más aceite se uso exclusivamente aceite de oliva virgen extra. 

Todos los grupos recibieron entrenamiento nutricional al inicio del estudio y cada 15 días.

Al grupo de dieta mediterránea con aceite de oliva se le proporcionaba de forma gratuita un litro de aceite semanal. 

Al grupo de dieta mediterránea con frutos secos se le daba diariamente 30 gramos (15 gramos de nueces, 7,5 gramos de almendra y 7,5 gramos de avellanas) tambien de forma gratuita. 

Se controló el seguimiento de la dieta con encuestas y con análisis periódicos de sangre y orina para detectar sustancias que acreditaban el consumo de aceite de oliva virgen extra o nueces según el grupo al que perteneciera el paciente. 

Resultados

El consumo de dieta mediterránea con nueces o con aceite de oliva virgen extra disminuyó el número de ataques cardiovasculares de forma global. Esto se debió sobre todo a la disminución de los accidentes cerebrovasculares (infartos y hemorragias cerebrales). Al analizar los infartos de miocardio de forma aislada no hubo diferencias significativas.

El efecto fue más poderoso en hombres, en mayores de 70 años, en hipertensos, en pacientes con elevación del colesterol y en obesos. 

Este efecto no fue diferente si se consumían nueces o aceite de oliva virgen extra. 

En la siguiente gráfica se visualiza el efecto descrito en el texto. En color amarillo (Met diet, nuts) y verde (Med diet, EVOO) se ven los datos de los grupos de dieta mediterránea con nueces y aceite virgen extra respectivamente. Se aprecia la diferencia. En el eje de las abscisas se ve los años de seguimiento. En el eje de las ordenadas el porcentaje de personas que sufrían un evento cardiovascular. 

Grado de evidencia

El grado de evidencia mide la calidad de la información que nos dice el estudio. En este caso la evidencia es máxima ya que se trata de un ensayo clínico aleatorizado. Esto garantiza que la información es de la máxima calidad. 

Utilidad y Aplicabilidad

Al ser un estudio realizado en España y con una dieta tradicionalmente presente en nuestras mesas es accesible y aplicable a nuestra vida diaria. De este modo todos, potencialmente, podemos beneficiarnos de los cambios en nuestra dieta que nos sugiere el estudio. 

En cuanto a costes sabemos que el aceite de oliva virgen extra para cocinar puede estar fuera del alcance de algunos bolsillos. Sin embargo, el estudio garantiza el mismo beneficio si se consumen 15 gramos de nueces diarias (entre 3 y 5 según el tamaño), mucho más económicos. 

Una opción razonable sería cocinar con aceite de oliva aunque no sea virgen extra y consumir 4 nueces diarias. Además, claro está, de seguir con las recomendaciones de la dieta mediterranea descritas en la tabla. 

Advertencia y conflicto de intereses

Los fabricantes que cedieron el aceite y los frutos secos no participaron en el desarrollo del estudio, se nombran las fuentes en el estudio. 

La financiación del estudio se realizó a través del Instituto de Salud Carlos III, institución de investigación pública. 

* Factores de riesgo cardiovascular clásicos: Tabaco, Hipertensión, Altos niveles de Colesterol LDL (Colesterol "malo"), Bajos niveles de Colesterol HDL (Colesterol "bueno"), sobrepeso u obesidad, Historia familiar de enfermedad cardiovascular a edad precoz)

Autores:

EAP Azuqueca de Henares

Raúl Piedra Castro

Natividad González Zayas

Pilar Gimeno Minguez

Blanca Baños Galvez